V předhůří Šumavy, v bohatě zalesněné a romantické krajině, se na pravém břehu horního toku Vltavy rozkládá městečko a klášter Vyšší Brod. Cisterciácké opatství ve Vyšším Brodě (latinsky Altovadum, německy Hohenfurth) bylo založeno Vokem z Rožmberka 1.VI. 1259. Podle pověsti se tak stalo z vděčnosti po šlechticově zázračném zachránění z rozbouřených vod řeky Vltavy, kdy se jako tonoucí obrátil o pomoc k Panně Marii. Památku, roku 1611 vymřelého, slavného českého šlechtického rodu Rožmberků střeží dodnes cisterciáčtí řeholníci, kteří se v současné době snaží zvelebit jim po 40 letech restituovaný klášter, aby se znovu stal duchovním a kulturním centrem regionu. Tzv. ochrannou vrchností se po Rožmbercích stali Eggenbergové a po nich roku 1719 Schwarzenberkové.

V letech 1941-45 byl klášter zabaven pro účely SS a pak v letech 1950-1990 byl klášter provozován pouze jako muzeum, a to v tzv. péči čsl. státu. V roce 1991 bylo jádro kláštera vráceno cisterciákům. Prohlídka cisterciáckého kláštera bude mít smysl, jen když bude spojena s pochopením duchovního podkladu života v klášteře. Architektuře a jednotlivým uměleckým předmětům může člověk porozumět, jen pokud bude obeznámen se spiritualitou, která je v nich vyjádřena. Toto myšlenkové prostředí totiž dalo vzniknout nejen tomuto a jiným klášterům, ale také kultuře Evropy.

Cisterciáci jsou reformovaní benediktinští mniši. To znamená, že se snaží žít křesťanský život v rámci katolické Církve podle tzv. Řehole sv. Benedikta pro mnichy ze 6.století. Řehole je soubor rad k životu a je rozvinutím Evangelia. Cisterciáci žijí podle této řehole prohloubeným způsobem směrem k odloučenosti, tichosti, osobní práci a jednoduchosti. Žijí celý život na jednom místě v komunitě pod vedením zvoleného opata. Cisterciáci vznikli jako první řád Evropy na konci 11. století ve Francii. Rozšířili se energicky po svém založení díky nejvlivnější osobnosti 12. století - fascinujícímu sv. Bernardu z Clairvaux. Jejich reforma všeobecně používané Řehole sv. Benedikta se ukázala jako nejzdařilejší. Proto s četnými úpravami přetrval Řád cisterciáků dodnes a je i nadále perspektivní pro život Církve. Stručně lze podstatu klášterního života popsat např. takto: „Klášter je škola služby Pána (tj. Krista)“ či „Škola růstu v lásce“ nebo slovy bible je klášter „předobrazem nebeského Jeruzaléma“.

otevírací doba, cena prohlídek a další informace: http://www.klastervyssibrod.cz/