Dýně je populární součástí oslav  Halloweena. V říjnu v Americe najdete dýně všude - v zemi, u dveří na prahu, na večeři, na stole jako dekorace .... . Navzdory obecně rozšířenému zvyku, který se v Americe opakuje každý rok na podzim, jen pár Američanů opravdu ví, proč a kdy  "jack o'lantern" tradice začala. 

Lidé dělali "jack o'lanterns" na Halloweena po celá staletí. Zvyk pochází z irského mýtu o muži, přezdívaného "Lakomý Jack."

Podle příběhu, Lakomý Jack vyzval ďábla, aby si s ním dal drink. Věrný svému jménu Lakomý Jack nechtěl platit za svůj drink. Přesvědčil ďábla, aby se převtělil v hromadu mincí.

Jack by tak mohl použít mince k nákupu svých nápojů. Jakmile ďábel ukáral, že to opradu mí a převtělil se do mincí, Jack rychle vzal peníze a dal se je do kapsy, kde měl schovaný stříbrný kříž. Kříz pak zabránil ďáblovi, aby se pak vrátil zpět do své původní podoby.

Jack nakonec ďábla osvobodil, však pod podmínkou, že nebude vyhledávat Jacka jeden rok a že když Jack zemře, nebude si Peklo dělat nárok jeho duši.

Uplynul rok a ďábel se Jackovi opět ukázal. Jack však zase ďábla napálil.  Jack ho požádal, aby mu pomohl posbírat ovoce z vysokého stromu. Zatímco byl ďábel na stromě, Jack vyřezal znamení kříže na kůru stromu. Ďábel tak nemohl slézt na zem. Trvalo to tak dlouho, dokud ďábel Jackovi neslíbil, že pro něho nepřijde deset let.

Brzy poté Jack zemřel. Jak legenda praví, Bůh nechtěl takové kvítko do nebe.

Ďábel rozhněvaný na Jacka musel držet slovo, že nebude vyžadovat Jackovu duši, takže také nedovolil Jackovi do pekla.

Jacka poslal pryč do temné noci s jedinými světýlky - žhavými uhlíky, které mu měly svítit na jeho cestě. Jack nemohl držet uhlíky v dlani a tak dal uhlí do vyřezávaného tuřínu a vydal se na pouť, kde chodil po zemi na různá místa, chodil ode dveřím ke dveřím a hledal, kam by mohl. Irové od té doby vídali světýlko v noci, v mlze, v močálech i na strašidelných místech a pojmenovali světýlko jako "Jack z Lucerny," a tak proto "Jack O'Lantern."

V Irsku a Skotsku lidé začali dělat své vlastní verze luceren Jacka - vyřezávali děsivé tváře do vodnice nebo brambor a dávali své výtvory do okna nebo v blízkosti dveří, aby zastrašili Lakomého Jacka a další zlé duchy. 

Přistěhovalci z těchto zemí přinesli jack o'lantern tradici s sebou, když přišli do Spojených států. Brzy zjistili, že dýně, rodák z Ameriky, je perfektní na výrobu jack o'lanterns - jackovi lampičky.