Díky očkování je dnes úmrtnost dětí na infekční nemoci několikanásobně menší než v nedávné minulosti. Některé infekční nemoci jako pravé neštovice nebo dětskou obrnu se podařilo vymýtit zcela.

Smyslem očkování je přinutit dětský organismus k tvorbě ochranných protilátek. které pak dítě při styku s infekčním onemocněním ochrání a zabrání vzniku nemoci.

Tvorba ochranných látek probíhá postupně, proto je třeba k dosažení maximálního účinku podat očkovací látku opakovaně ve stanovených intervalech.

Některá očkování zajistí trvalou ochranu, jiná vyžaduji opakovaní.

V posledních letech se vlivem alternativních metod léčení množí zprávy o škodlivosti očkování a někteří rodiče pod vlivem těchto zpráv odmítají své děti dát očkovat. Problém je v tom, že očkování je ze zákona povinné a jeho ignorování je možné postihovat.